立體農(nóng)業(yè)，又稱(chēng)層狀農(nóng)業(yè)，就是利用光、熱、水、肥、氣等資源，同時(shí)利用各種農(nóng)作物在生育過(guò)程中的時(shí)間差和空間差，在地面地下、水面水下、空中以及前方后方同時(shí)或交互進(jìn)行生產(chǎn)，通過(guò)合理組裝，粗細(xì)配套，組成各種類(lèi)型的多功能、多層次、多途徑的高產(chǎn)優(yōu)質(zhì)生產(chǎn)系統(tǒng)，來(lái)獲得最大經(jīng)濟(jì)效益。如在葡萄地里種草莓、草莓收后種菜等。鴨河口庫(kù)區(qū)，水庫(kù)水面發(fā)展網(wǎng)箱養(yǎng)魚(yú)、銀魚(yú)養(yǎng)殖及庫(kù)汊養(yǎng)魚(yú)開(kāi)發(fā)，環(huán)庫(kù)發(fā)展豬雞水禽立體養(yǎng)殖，這也是立體農(nóng)業(yè)的典型。提出關(guān)于立體農(nóng)業(yè)這一學(xué)術(shù)名詞，早在20世紀(jì)初美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的J.R.smith教授曾概括為:立體農(nóng)業(yè)是"種植業(yè)、畜牧業(yè)與加工業(yè)有機(jī)聯(lián)系的綜合經(jīng)營(yíng)方式。"目前我國(guó)有關(guān)立體農(nóng)業(yè)的定義大體有3種表述。總之，開(kāi)發(fā)立體農(nóng)業(yè)、發(fā)揮其獨(dú)特作用，可以充分挖掘土地、光能、水源、熱量等自然資源的潛力，提高人工輔助能的利用率和利用效率，緩解人地矛盾，緩解糧食與經(jīng)濟(jì)作物、蔬菜、果樹(shù)、飼料等相互爭(zhēng)地的矛盾，提高資源利用率，可以充分利用空間和時(shí)間，通過(guò)間作、套作、混作等立體種養(yǎng)、混養(yǎng)等立體模式，較大幅度提高單位面積的物質(zhì)產(chǎn)量，從而緩解食物供需矛盾;同時(shí)，提高化肥、農(nóng)藥等人工輔助能的利用率，緩解殘留化肥、農(nóng)藥等對(duì)土壤環(huán)境、水環(huán)境的壓力，堅(jiān)持環(huán)境與發(fā)展"雙贏"，建立經(jīng)濟(jì)與環(huán)境融合觀。
傳統(tǒng)耕作方法中的灌溉現(xiàn)在已經(jīng)用去淡水的百分七十。這些水用在農(nóng)作物上后，又經(jīng)過(guò)過(guò)多的農(nóng)作物沉積入地球水層中去，使得泥沙、農(nóng)藥、除草劑還有化肥這些物質(zhì)把淡水都給污染了，不能被再次使用。發(fā)達(dá)國(guó)家必須在世界性饑荒發(fā)生之前找到新的解決方法，不能讓為一杯純凈的水，一盤(pán)優(yōu)良的大米和大豆戰(zhàn)斗這樣的事情發(fā)生。