需要保護的構筑物得到陽極的保護,陽極逐步被消耗,故稱為犧牲陽極，這種方法稱犧牲陽極陰極保護法，提供保護的這類活潑金屬或合金則稱為犧牲陽極，犧牲陽極法陰極保護是應用最早的一種電化學保護技術。犧牲陽極按照材料可以分為：鋁合金犧牲陽極、鎂合金犧牲陽極、鋅合金犧牲陽極。根據各種犧牲性能適用于不同環境，比如在淡水、污水中多采用鋁合金犧牲陽極，船舶、港工碼頭、儲罐沉積水部位等地方。鎂合金犧牲陽極大多用于土壤中，比如埋地輸油輸氣管道，鋼制構筑物埋地部分；鋅合金犧牲陽極多用與船舶，海水管道，沿海城市的埋地管道等地方。犧牲陽極方法是目前比較普及和使用的防腐方法。