卡拉膠（也稱鹿角菜膠或鹿角藻膠）是從紅藻中提起的天然多糖植物膠，廣泛應用于食品工業、化學工業及生化、醫學研究等領域中。卡拉膠具有形成親水膠體，凝膠、增稠、乳化、威膜、穩定分散等特性，因而被廣泛應用于乳制品、冰淇淋、果汁飲料、面包、水凝膠（水果凍）、肉食品、調味品、罐頭食品等方面。可調配成果凍粉、軟糖粉、布丁粉、愛玉粉、西式火腿調配粉等。其*特性能是不能被其它樹脂所代替，使得卡拉膠工業*發展，現在世界卡拉膠的年總產量已遠遠**過瓊脂的產量。卡拉膠的水溶性很好，在70度開始溶解，80度則*溶解。干的粉狀卡拉膠很穩定，長期放置不會很快水解，比果膠或褐藻膠等糖的穩定性好的多。卡拉膠在中性和堿性溶液中也很穩定，即使加熱也不水解。由于卡拉膠的諸多物理化學特性，令人滿意的彈性，透明度及溶解性能擴展了卡拉膠應用范圍；**的特性已被聯合國糧農組織和世界衛生組織食品添加劑聯合專家**（UECFA）所確認。因此近年來，卡拉膠在國內外發展*，需求量大增